惰輪有以下幾個重要作用：

1. 改變轉向。惰輪能使從動輪的轉動方向發生改變，使之與主動輪相同。比如在汽車發動機中，通過惰輪改變傳動方向，實現更合理的動力傳遞。

2. 增加傳動距離。延長軸距，使傳動系統的布局更加靈活，適應不同的機械結構需求。

3. 調整壓力角。讓輪系受力更合理，確保傳動的平穩與高效。

4. 不改變傳動比。惰輪的齒數多少對傳動比數值大小沒有影響，只是起到過渡作用。

5. 儲能穩定系統。惰輪不做功，但有一定的儲能作用，有助于系統穩定運行。

6. 連接遠處的軸。在機械中使用普遍，方便連接距離較遠的軸，實現動力傳遞。

7. 輔助張緊皮帶。在正時套裝里，輔助張緊輪、皮帶，改變皮帶方向，增加皮帶和帶輪包容角。

8. 調節帶子張力。比如在平皮帶、同步帶、鏈條的傳動中，起到張力調節和輔助傳送的作用。

9. 維持鏈條張力。在鏈傳動中，使鏈條始終保持緊密，避免鏈條從傳動鏈輪上脫落，延長鏈條和相關軸承的使用壽命。

惰輪在汽車、紡織、印刷、辦公設備、煙草、食品、醫療器械等眾多領域的機械傳動系統中都有廣泛應用。其材質多樣，包括玻璃纖維強化尼龍、S45C 相當材質、鋁合金和碳纖維材料等，不同材質具有不同的特性，以滿足各種使用環境和設計需求。惰輪與張緊輪、導向輪有所不同，張緊輪用于張緊皮帶或鏈條，減少震動和能量損失，導向輪主要起導向作用，保證皮帶輪的包角設計。總之，惰輪在機械傳動中發揮著重要且多樣的作用。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）