車外后視鏡通常安裝在汽車的左右兩側。它們的主要功能是讓駕駛員觀察汽車左右兩側行人、車輛等障礙物的情況，從而保證行車或倒車的安全。車內后視鏡主要是駕駛員用來觀察和觀察車內乘員和物品的情況。車內后視鏡還具有防止夜間下列車輛大燈造成眩光的功能。

2)通過角度調節將手動后視鏡和電動后視鏡分開。

手動后視鏡的鏡面可繞鏡框后的球形關節轉動，調整量為上下、左右各20°~25°，通過人工進行調整。電動后視鏡在鏡片后部裝有驅動部件，駕駛人可以在車內操縱按鈕開關。對鏡面的角度進行上下、左右調節，調節范圍為20°-30°，無級變速，操作方便。

3)根據鏡面的形狀，可分為平面鏡、凸面鏡和棱鏡。平面鏡可以得到與可視鏡一樣大小的圖像，常用作車內后視鏡。凸面鏡反射的圖像比可視的小，但它的視野比平面鏡大，所以經常被用作外后視鏡和下后視鏡。棱鏡經常被用作防眩目的車內后視鏡。

4)根據鏡面反射膜材質，分為鋁鏡、鉛鏡、銀鏡、銀鏡、鉻鏡。