我們對于緊湊型車陣營的比較早已進行過，不過這一次選手卻來得很特別；上海通用的賽歐S-RV、上海大眾的波羅和高爾、長安福特的嘉年華，它們都來自世界車壇的幾大重量級家庭，但除了波羅也在德國本土及其它發達國家銷售之外，其余3款均由各自的海外分公司專門面向發展中國家市場推出。從發展中國家拿來的現成車型讓許多人感情上不好接受，但從理性上分析也是意料之中的。德國大眾了解中國人的喜好和購買力，所以既拿來了波羅，也帶上了高爾；通用和福特自己的車型跟排量都太大，歐洲子公司的新款兩廂車不愿拿來，又都沒出新的三廂款，所以我們看到的就只有當前的賽歐和嘉年華了。
車型來源：歐籍、亞籍、南美籍、五湖四海聚神州
左上為波羅 右上為高爾 左下為嘉年華 右下為賽歐
嘉年華源自印度福特的IKON，原版本IKON配有1.3、1.6、和1.8升發動機。嘉年華剛剛亮相時，許多媒體紛紛予以批評和不佳的評價。但仔細看看，這些不良的口碑多來自于對印度“混血”的歧視以及跨文化的審美觀，至于其性能，還沒人給予客觀的評說。實際上中國版已經比印度版“豪華”很多了，前后保險杠和車身側面的防擦條已由黑色晉升為與車身同色，黑色的后視鏡殼也同時升級為漆色，發動機前臉由豎條鍍鉻格柵代替了塑料罩，再貼上確保含金量的福特標，還是能給人以足夠的信心的。
上海大眾在這個級別上投放了波羅和高爾兩款車。它們代表了不同的技術年代，但同時拿到上海生產，表明中國有著截然不同的兩個市場來容納它們。波羅幾乎是和歐洲同步誕生的，代表著上海大眾制造小車的最高水平。它配備1.4升和1.6升發動機，不過這臺1.6升發動機并非來自歐洲，而與巴西款有著相同的功率與扭矩值。它是一款2門發動機，在4氣門機占主流的今天，不能算是先進的機型。但從整個動力系統的匹配，各項裝備的配置及整體水平來看，波羅仍然占據著國內緊湊級車的塔尖地位，所以上海大眾敢于標榜其為該級別的標準，而且賣得比誰都貴。
高爾最初誕生于1980年的巴西，在23年的發展中始終未改廉價車的定位，曾創造了年銷36.1萬輛的記錄，這是大眾體系中所能找到為中國市場提供的最廉價車型。上海大眾在引入高爾的時候，也像其它車型一樣進行了一番“本地化”工作，說穿了就是加配置，提檔次，把中國用戶不愿見到的全黑保險杠等低端裝備去掉，全面提升外觀與內飾的標準。但高爾在最初上市時，其最便宜的款型曾經沒有配置空調和收音機，被人們譽為“裸車”。發動機采用了曾經為桑塔納出租車匹配的1.6升4缸機。以高爾的定位，是不可能和波羅共用發動機的，而桑塔納的1.8升機又太大了，于是這款1.6升機填上了空缺。
廉價車高爾的3門型式帶給許多人新的選擇，適合作為代步工具。隨著兩廂車的增加，人們對其認識和評價都在改變。我們能夠親身感受到的一點就是，街上的兩廂車越來越多了。年輕或務實的人們都被它占地小、空間大的優點及靈活性、個人化的特點所吸引。可當高爾出現后，有媒體將3門車上升為“時尚”和“流行”的選擇，這實在是小題大做。3門和5門選哪一個完全取決于你自己的用途和喜好。與其說3門車是時髦的，倒不如說它是實用的，因為同一輛車的3門與5門車型，前者車身強度更好、成本也更低，反映到使用者身上就是安全性高一些，付出的價格少一點，適合自己最好，不喜歡也無妨。試想如果一個4口之家不顧一切地趕上了這股3門車的潮流，每天都哈腰撅臀地進出后座，豈不成了時尚的奴隸？
兩廂的波羅和高爾在長度上驚人地相似，波羅長3897mm，僅比高爾長出2mm。高爾的車門長達1.2m，且開度也大，對前座的上下車方便性非常有幫助。
