變速桿的操作方式如下：

1. 操控變速器桿時，應將視線投向正前方，一只手緊握方向盤，另一只手以手掌握住變速器桿球頭，五指朝向手心來操縱變速桿；

2. 進行換擋時，左腳踩下離合器踏板的同時，右腳松開油門踏板。依據擋位，憑借適當的手腕力度和手臂力量推拉變速器桿，讓其進入預選擋位；

3. 掛倒擋時，通常需要壓縮倒擋彈簧或提起倒擋旋鈕。在停車狀態下，在確保安全的情形下，應盡可能使用高速擋位，以降低零件磨損以及減少油耗。依照路面和交通狀況，適時調整車速；

4. 擋位選擇以及換擋的時機，可以從轉速和發動機聲音做出判斷。同時要留意減速和油氣。當轉速上升時，及時掛入對應的高速擋位；當轉速下降時，及時掛入對應的低速擋位。從發動機聲音來判斷：聲音低沉時發動機乏力，聲音清脆洪亮，發動機由低速轉變至高速，從乏力轉變至強勁，便是加擋的時機；

5. 減擋時機與增擋時機相反。當發動機負荷較重時，會傳出微弱的聲音。當發動機轉速較高時會更為明顯。要及時降速，在增擋之前，應先對汽車進行加速(所謂的“沖車”)，令汽車的速度得以提升。汽車提速后，才能夠依照增擋的操作流程將變速桿由下一級擋位(低擋)移動至上一級擋位(高擋)，以達成提速的目的。