膨脹閥安裝在蒸發器的入口處，其作用是將儲液干燥器出來的高溫高壓液態制冷劑從膨脹閥的小孔中噴出，使壓力降低，體積膨脹，轉化為霧狀制冷劑，在蒸發器中吸收熱量，變成氣態制冷劑。同時可以根據制冷負荷調節制冷劑的流量，保證蒸發器出口的制冷劑全部轉化為氣體。

膨脹閥的功能

1.節流降壓:將來自干燥瓶的中、高壓液態制冷劑降壓為低溫、低壓、易蒸發的霧狀制冷劑，進入蒸發器，即分離制冷劑的高壓側和低壓側。

2.調節制冷劑流量:由于制冷劑負荷和壓縮機轉速的變化，需要相應調節流量，以保持車內溫度穩定，膨脹閥可自動調節進入蒸發器的流量，滿足制冷劑循環的要求。

3.防止液錘:避免液態制冷劑進入壓縮機造成液錘，同時將過熱度控制在一定范圍內。

膨脹閥的工作原理

固定在回氣管上的感溫包內充有惰性液體作為制冷劑。當蒸發器出口溫度較高時，感溫包內的液體溫度會升高，內壓也會升高。當作用在隔膜上的壓力大于蒸發器入口壓力和過熱彈簧力之和時，針閥將離開閥座，閥門將打開，制冷劑將流入蒸發器。

針閥開啟后，制冷劑進入蒸發器，蒸發器內壓力隨之升高，回風溫度降低，隔膜下側壓力升高，上側壓力降低，閥門關閉。因為隔膜上下兩側的壓力往往處于不平衡狀態，不斷地做一個開合的循環。

膨脹閥有三種結構形式，即外平衡膨脹閥、內平衡膨脹閥和H型膨脹閥，下面分別介紹。

外部平衡膨脹閥:

外平衡膨脹閥的結構如圖4-56所示。膨脹閥的入口連接到儲液干燥器，出口連接到蒸發器。膨脹閥上部有隔膜，隔膜通過細管與感溫包連接。感溫包安裝在蒸發器出口的管道上，其內部充滿制冷劑氣體。當蒸發器出口溫度變化時，感溫包內的氣體體積也會發生變化，進而壓力變化作用在膜片上。隔膜下方的腔室中還有一根平衡管，穿過蒸發器的出口。閥門中間有一個閥門，控制制冷劑的流動。閥門下方有一個調節彈簧。彈簧力試圖關閉閥門，彈簧力通過閥門上方的桿作用在隔膜的下部。可以看出，膜片受到三個力的作用，一個是熱泡內制冷劑氣體的向下壓力，另一個是彈簧的向上推力，另一個是蒸發器出口處制冷劑的壓力，作用在膜片下部，閥門的開啟取決于這三個力的綜合作用。