東方之子象是一個先天不足的早產兒——奇瑞在自己還沒有長大的時候，便迫不及待地產下了東方之子。
　　
　　奇瑞是以低價的面目殺進車市里來的，其第一代產品（今天的風云系列）以低價給市場帶來了強烈的沖擊。但人們很快就發現，在得到奇瑞車低價的同時，你還必須忍受奇瑞粗糙的做工和不太可靠的質量，市場上甚至流傳著這么一句順口溜：奇瑞奇瑞，修車排隊。低價低質，成為當時奇瑞汽車的代名詞。

　　
　　奇瑞迫切需要改變其在消費者中"低檔車"的品牌形象，生產中高檔車看起來是一個順理成章的選擇。于是，2003年的6月，東方之子面世了。2.4升的發動機、手動/自動一體變速器、與沃爾沃相似的身段，而售價卻只有16.66萬元，甚至有人認為東方之子"將重塑中國B級轎車性價比的新基準"。但與風云系列一樣，東方之子的外觀、內飾，都給人留下"粗糙"的印象，這難免引起人們對其質量的擔憂。
　　
　　風云系列已經給奇瑞打上了"低檔"的烙印，這不是在短時間內就可以消除的，更不可能靠一款"中高檔車"就能夠立刻改變，奇瑞的想法有些太簡單了。同一個展廳內，一邊是風云，一邊是東方之子，而且"低質低價"的風云還在滿街跑著。在這種情況下，誰還會將東方之子與帕薩特、雅閣同等看待？
　　
　　先天不足還體現在東方之子的總體設計上。從外到內，奇瑞東方之子明顯是一個東拼西湊的混合體：前臉象奔馳，尾部象沃爾沃，發動機則來自航天三菱的4G6系列，渾身上下找不到自己的東西。
　　
　　沒有建立起質量信譽，缺乏開發經驗，奇瑞的東方之子如同建造在沙灘上的樓閣，悲劇的發生不過是遲早的事。
　　
　　今天，奇瑞的質量已經有了較大的進步，品牌形象也有了不小的改觀，但這些并非得益于東方之子，而是來自后來推出的QQ以及采用的一系列實用技術。
　　
　　如果東方之子沒有競爭對手，或者它的競爭對手都非常愚蠢，東方之子或許還有成功的希望。但這樣的機會幾乎不可能出現。
　　
　　可以作為佐證的實例是：豐田是以經濟型轎車起家的，也是以經濟型轎車聞名于世的。但豐田推出豪華轎車的時候卻沒有延用TOYOTA作為品牌，而是為它取了一個新名字－LEXUS，這個品牌在美國市場大受歡迎；與此相反的是，大眾汽車希望用產品證明自己在豪華車領域的實力，推出了輝騰，結果卻是一敗涂地，不是車不好，而是大眾無法改變它在消費者心目中固有的形象，輝騰不被消費者接受就在情理之中了。
　　
　　但愿奇瑞今后不會再犯這樣的錯誤。