雨刮器是由電機帶動，通過連桿機構將電機的旋轉運動轉變為刮臂（即擋風玻璃上面除了刮片之外的那部分）的往復運動，從而實現刮雨動作。一般接通電機（即按一下雨刮器工作開關），即可讓雨刮器工作。

間歇時間由間歇繼電器控制，利用電機的回位開關觸點與繼電器電阻電容的充放電功能使雨刮器按照一定周期刮掃。雨刮器的刮片膠條是直接清除玻璃上雨水和污垢的工具。

手柄頂端是洗滌器按鍵開關按下開關會有洗滌水噴出配合雨刮器洗滌檔風玻璃。洗滌器系統由儲水箱、水泵、輸水管、噴水嘴組成。雨刮片分為有骨雨刮和無骨雨刮兩種結構。

雨刮器的工作原理是：雨刷電動機通常是和蝸輪蝸桿機械部分做成一體的。蝸輪蝸桿提供減速增扭的作用，其輸出軸帶動四連桿機構，通過四連桿機構，連續的旋轉運動被改變為左右擺動的運動。