汽車的三種維護分別是定期維護、按需維護、事后維修。

定期維護，是預防維護的一種。它根據汽車技術狀況變化規律及故障統計分析，規定出相應的周期，每隔一定時間，對汽車進行一次按規定作業內容進行的維護。

按需維護，也是預防維護的一種。它以故障機理分析為基礎，通過診斷或監控設備，定期地或連續地對汽車技術狀況進行檢查或監控，根據檢查結果來組織維護工作。

按需維護，必須做到掌握汽車技術狀況的變化規律、技術狀況參數的允許極限值和故障特征、特性及其對汽車工作能力的影響程度等。

由于按需維護是在發現故障征兆時才進行的，它既能提高汽車的有效度，又能發揮汽車零部件的壽命潛力。因此，這是一種比較理想的維護方式。

事后維修，可充分發揮每個汽車零部件的壽命潛力，避免盲目拆卸而引起的人為差錯。由于許多故障的出現是隨機的，采用事后維修方式使維修工作無法做計劃性安排，組織管理較困難。

同時，采用事后維修方式時，由于預先沒有掌握故障發生時機，無法對其進行控制，因而故障率較高，而且當故障發生在運輸途中時，會影響任務的完成。

車輛維護應貫徹預防為主，強制維護的原則。經常保持車容整潔；及時發現和消除故障隱患，防止車輛早期損壞；減少機件磨損，延長車輛使用壽命。保持車輛良好的技術狀況可以滿足運輸生產需要，增加產量，提高效益。

車輛維護必須遵照規定的行駛里程或間隔時間，按期強制執行，即必須嚴格按規定周期進行維護作業，不應隨意延長或提前進行作業。

各級維護的作業項目和作業周期的規定，應根據車輛結構性能、使用條件、故障規律、配件質量以及經濟效果等情況綜合考慮。

隨著運行條件的變化和新工藝、新技術的采用，維護項目和維護周期經公路運輸管理機構同意后，可及時進行調整。