活塞環是汽車發動機中非常重要的零部件，具有多種重要作用。

首先是密封作用，它能保證活塞與汽缸壁之間的良好密封，將氣體泄漏量控制在最低限度，從而提高發動機的燃燒效率，減少廢氣排放。比如汽油機一般采用 2 道氣環，柴油機通常多采用 3 道氣環。而且活塞環在自由狀態下直徑略大于汽缸直徑，裝入后在自身彈力作用下緊貼汽缸壁形成第一密封面，少量氣體竄入環槽內形成背壓力，讓密封性能更可靠。

其次是導熱作用。燃燒產生的高熱可通過活塞環傳遞分散到汽缸壁，有效降低活塞溫度，延長發動機使用壽命。

再者是控油作用。活塞環能刮落附著在汽缸壁上的機油，并保持正常的油耗量，提高燃油經濟性，降低油耗，節省燃料成本。

然后是導向作用。活塞環在汽缸內上下運動，防止活塞直接與汽缸接觸，減少活塞與汽缸之間的摩擦，對活塞起到支撐作用。

為了保證活塞環可靠工作、延長使用壽命，制造材料要具備良好的耐磨性、耐熱性、導熱性，同時有足夠的強度、彈性和沖擊韌性，像合金鑄鐵或球墨鑄鐵就被廣泛采用。而且為進一步提升性能，延長壽命，第一道氣環外圓面會進行多孔鍍鉻處理，其余氣環一般采用鍍錫或磷化處理，也有采取噴鉬工藝提高耐磨性的。

活塞環按用途分有氣環和油環兩種，氣環也稱壓縮環，能防止汽缸中高溫、高壓燃氣竄入曲軸箱，并將活塞頭部的大部分熱量傳給汽缸壁。

總之，活塞環在發動機中發揮著不可或缺的作用，保證了發動機的正常運行和良好性能。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）