汽車轉速表上的x1000rpm表示的是發動機的轉速為每分鐘1000轉。汽車行駛過程中，轉速表上的指針會指示發動機的轉速，例如指針指到1就表示發動機的轉速在1000轉/分鐘，指針指到2就表示發動機的轉速在2000轉/分鐘。有些車型的轉速表上會標注10、20、30等數字，但實際上汽車的轉速是相同的，只是轉速表的表現形式不同。

發動機產品標牌上規定的有效功率及其相應的轉速分別被稱為標定功率和標定轉速。標定功率并不是發動機所能發出的最大功率，而是根據發動機用途而制定的有效功率最大使用限度。同一種型號的發動機，當其用途不同時，其標定功率值并不相同。有效轉矩也隨發動機工況而變化。因此，汽車發動機以其所能輸出的最大轉矩及其相應的轉速作為評價發動機動力性的一個指標。