可以不用火花塞點火的發動機是柴油發動機。

由于柴油的點火溫度比較低，在電機帶動曲軸時，發動機的曲柄連桿機構、配氣機構、供油機構等都被吸壓，壓縮結束時壓縮空氣的溫度高達700度以上。這時高壓柴油從噴嘴以霧狀噴入氣缸，形成的混合氣立即燃燒，推動曲軸繼續運轉。

火花塞的作用是將高壓電線發出的脈沖高壓電流放電，穿過火花塞兩電極之間的空氣，產生電火花點燃鋼瓶內的混合氣體。火花塞與點火系統、供油系統協同工作，使發動機工作，在很大程度上決定了發動機的性能。

火花點火是當活塞的壓縮行程達到一個階段。計算機將發出指令產生高壓電流，這將導致火花塞跳動并產生火焰。這叫作火花點火。如果發動機使用了分電器，點火線圈中的低壓線圈將被通電，而高壓線圈將產生足夠的高壓電，導致火花塞跳動。

擴展：

柴油機的優點是功率大，經濟性能好。柴油機和汽油機的工作過程有許多相似之處。每個工作周期也經歷四個沖程：進氣、壓縮、工作和排氣。但由于柴油機使用的燃料是柴油，其粘度比汽油高，不易蒸發，但自燃溫度比汽油低，因此可燃混合氣的形成和點火方式與汽油機不同。