機油的級別選定乃是一個頗具探討價值的論題。于機油的外包裝之上，我們往往能夠看到 SAE 和 API 這兩個標識。SAE 為美國汽車工程協會的簡稱，API 是美國石油協會的簡稱。SAE 標號后續的數字代表著機油的粘度數值，而 API 標號則意味著機油的質量層級。故而，揀選適宜的機油級別極為重要。

在抉擇機油級別之際，我們能夠參照 SAE 標準粘度數值。譬如，10W-40 即為一種常見的 SAE 標準粘度數值。其中，W 指代冬天，前方的數字表明機油的傾點溫度，也即結冰點溫度。10W 的機油相對應的結冰點溫度是-25℃，0W 是-35℃，5W 是-30℃，15W 是-20℃。W 后方的數字表示機油在 100℃時的運動粘度，數值越高表明粘度越高。40 代表 100 攝氏度時運動粘度標準處于 12.5mm2\/s 至 16.3mm2\/s 之間。

需要加以留意的是，機油的粘度數值并非越低越佳，亦非越高越優。偏低的粘度數值會致使機油在低溫環境下無法正常流動，對發動機的啟動造成影響；偏高的粘度數值則會增添機油在高溫狀況下的粘度，干擾發動機的正常運轉。所以，在選取機油時，我們需要依照車輛的使用環境以及發動機的需求來揀選恰當的機油級別。