汽車點火系統的原理是發動機工作時，ECU根據接收到的各傳感器信號，按存儲器中存儲的有關程序和數據，確定出最佳點火提前角和通電時間，并以此向點火器發出指令，點火器根據指令，控制點火線圈初級電路的導通和截止，即控制點火圈初級電流的斷續。

汽車點火系統通常由蓄電池、發電機、分電器、點火線圈和火花塞等組成。點火系統是汽油發動機重要的組成部分，點火系統的性能良好與否對發動機的功率、油耗和排氣污染等影響很大。能夠在火花塞兩電極間產生電火花的全部設備稱為發動機“點火系統”。

汽車點火系統工作原理如下：

1、機械式點火系統工作過程是由曲軸帶動分電器軸轉動，分電器軸上的凸輪轉動，使點火線圈初級觸點接通與閉合而產生高壓電；

2、這個點火高壓電通過分電器軸上的分火頭，根據發動機工作要求按順序送到各個氣缸的火花塞上，火花塞發出電火花點燃燃燒室內的氣體；

3、分電器殼體可以手動轉動來調節基本的點火提前角（即怠速運轉時的點火提前角），同時還有真空提前裝置，它根據進氣管內真空度的變化提供不同的提前角；

4、電子點火系統與機械式點火系統完全不同，它有一個點火用電子控制裝置，內部有發動機在各種工況下所需的點火控制曲線圖（MAP圖）；

5、通過一系列傳感器如發動機轉速傳感器、進氣管真空度傳感器（發動機負荷傳感器）、節氣門位置傳感器、曲軸位置傳感器等來判斷發動機的工作狀態；

6、在MAP圖上找出發動機在此工作狀態下所需的點火提前角，按此要求進行點火；

7、然后根據爆震傳感器信號對上述點火要求進行修正，使發動機工作在最佳點火時刻。