激光雷達在自動駕駛原理中作用重大，堪稱自動駕駛汽車的“智慧之眼”。它通過發射激光脈沖并接收反射信號來精確感知環境，進而為車輛構建三維空間地圖。憑借這一能力，激光雷達能夠精準檢測障礙物，助力車輛安全避障；還能實現高精度定位與導航，在復雜路況下為車輛決策提供可靠依據，是實現自動駕駛不可或缺的關鍵技術。

在環境感知與 3D 建模方面，激光雷達表現卓越。它能以極高的精度對周圍環境進行掃描，無論是繁華都市中的高樓大廈、街邊的樹木，還是高速公路上的指示牌，都能被精確捕捉，轉化為詳細的三維地圖信息。這種精確的 3D 建模，讓車輛如同擁有“透視眼”，清晰了解周圍空間布局，即使面對復雜場景也能穩定工作，為后續的決策與行動提供堅實基礎。

核心功能支撐上，激光雷達功不可沒。自動緊急制動功能中，它能提前精準探測到前方障礙物，及時傳遞信息給車輛控制系統，使車輛在危險來臨前迅速制動，避免碰撞。車道保持和變道輔助功能里，激光雷達精確識別車道線及周邊車輛位置，確保車輛穩定行駛在車道內，并在合適時機安全變道。自動停車時，它又能精確測量車位尺寸及周邊環境，引導車輛準確入位。

再者，激光雷達實現了冗余安全和決策優化。自動駕駛系統通常配備多種傳感器，激光雷達可補充其他傳感器數據，當攝像頭因惡劣天氣等因素受影響，或毫米波雷達出現誤差時，激光雷達能提供可靠的環境信息，保證系統正常運行。同時，基于其精準數據，車輛能做出更優決策，選擇最佳行駛路線，提升通行效率。

總之，激光雷達憑借環境感知、核心功能支撐以及冗余安全等多方面的重要作用，成為自動駕駛發展中至關重要的一環，推動著自動駕駛技術不斷邁向新高度。